老年人死前多出现意识改变和生命体征不平稳。患者多呈嗜睡、昏睡甚至昏迷，对一切疼痛刺激没有反应，呼之不应，眼球无自主运动，两侧瞳孔可逐渐散大、固定，对光反射消失或者迟钝。四肢瘫痪、肌张力低下，各种生理反射消失，伴有大小便失禁。
患者还可出现体温不升、皮肤苍白或紫绀、皮温降低、呼吸频率逐渐减慢、呼吸微弱、多呈张口呼吸、脉搏逐渐减慢、动脉搏动强度减弱，血压降低，常低于90/60mmHg，有少尿、无尿、肢端厥冷等休克表现，需要升压药物维持血压。
老年人如果出现以上征象，提示已进入终末阶段，多在短期内死亡。