血糖高初期往往没有任何症状，但有些血糖比较高、病情严重的2型糖尿病或1型糖尿病，可能会出现三多一少的症状：多饮、多尿、多食、体重下降，另外会明显的乏力。
有些人因为体格检查，发现血糖增高诊断的糖尿病，有些2型糖尿病在早期的时候可以出现下餐之前的低血糖，有些人糖尿病在早期，出现慢性的感染，比如女性反复的外阴炎、男性包皮炎，或有些人没有诊断糖尿病时就出现了结核的感染，有些糖尿病没有临床症状，但会出现伤口的不愈合，甚至有些糖尿病患者出现了并发症，比如视力明显减退，进行眼科检查时发现有糖尿病的视网膜病变，进而诊断了糖尿病。有些人出现的手足麻木，进行神经系统的检查发现血糖明显增高。另外，有些人出现心脑血管疾病，进一步检查确诊了糖尿病。
对于糖尿病的诊断上不仅仅需要相应的症状，更需要根据空腹血糖、餐后两小时血糖，甚至糖化血红蛋白和糖耐量试验，帮助及时确诊糖尿病。糖尿病往往没有典型的症状，对于高危的人群，像肥胖、有糖尿病家族史，甚至高脂血症、高血压的人群，要主动的筛查有没有糖尿病，进行积极的预防和治疗。