新型冠状病毒肺炎最早于2019年底出现，2019年12月湖北省武汉市的医疗机构发现多例病毒性肺炎患者出现，部分患者为某海鲜批发市场从业人员或有接触史。经过调查研究，发现这是新型冠状病毒感染所致，同期发现野生蝙蝠身上存在同种病毒。由此推断，新型冠状病毒肺炎可能因食用野生动物引起。新型冠状病毒传染性强，感染者即为传染源，传播方式为飞沫传播和接触传播，人群普遍易感。