急性应激反应，是指在遭受到急剧、严重的精神创伤性事件后数分钟或数小时内所产生的一过性的应激反应。
引起急性应激反应的事件包括：
1、直接经历的创伤性事件，包括参与战争被威胁或实际对个体的暴力攻击，如性暴力、躯体攻击、劫、绑架等；经历自然或人为灾害，如地震、飞机失事等；经历严重的事故，如重大交通事故、工业事故等。
2、亲眼目睹发生在他人身上的创伤性事件，事件必须是暴力或事故性的。
3、获悉亲密的家庭成员或亲密的朋友身上发生了创伤性事件。
4、反复经历或极端接触于创伤性事件令人作呕的细节中，如急救人员收集人体遗骸等。