血脂是血浆中的中性脂肪和类脂的总称，中性脂肪包括甘油三酯和胆固醇，而类脂主要包括磷脂、糖脂、固醇和内固醇，血浆脂蛋白是由蛋白质和甘油三酯、胆固醇、磷脂组成的球形大分子复合物。
血浆脂蛋白分为五大类，有乳糜微粒、极低密度脂蛋白、中间密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白，这五大类脂蛋白的密度依次增加，而颗粒依次变小。
血脂异常是指血浆中质量和质的异常，通常指血浆中胆固醇和或甘油三酯升高，也包括高密度脂蛋白胆固醇降低，由于脂质不溶或微溶于水，在血浆中与蛋白质结合，以脂蛋白的形式存在。
因此，血脂异常实际上表现为脂蛋白异常血症、血脂异常以及与其他心血管风险因素相互作用，导致动脉粥样硬化，增加心脑血管病的发病率和死亡率。
防治血脂异常，对提高生活质量、延长寿命具有重要的意义。