甲减是甲状腺功能减退症的简称，甲状腺激素的合成在机体需要两方面的因素：
一、体内有足够的碘；
二、甲状腺激素的合成需要场所，这个场所就是甲状腺。
大多数情况下机体的碘很少缺乏，多是由于甲状腺激素合成的场所发生了问题，导致甲状腺功能减退症，常见的甲减的原因有桥本氏甲状腺炎，由于淋巴细胞逐渐代替了甲状腺细胞，使得甲状腺激素的合成分泌减少导致甲减。核素碘-131治疗以及甲状腺手术治疗，使得甲状腺的组织减少，容易发生甲减。还可见于地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症的患者，多发生于缺碘的地区，目前这种患者已经很少，因为这部分地区在盐中加有碘，所以碘不会缺乏。发生甲减时一般饮食不需要特殊的处理，只是要用左甲状腺激素替代治疗，大多数患者都是需要终身治疗的。