腰椎间盘突出依照髓核突出纤维盘的程度分为：膨出、突出和脱出。膨出以及初期的突出仅有腰痛症状，可以通过保暖热敷、推拿按摩、牵引、手法复位等保守疗法还纳髓核，消除症状，以达到治愈的目的。而突出严重或脱出还会有压迫神经根的症状，即臀部酸痛甚至一侧下肢的放射痛，极少数有双侧下肢痛，这种放射痛就是我们说的“坐骨神经痛”。通过保守治疗仅能改善症状，不能还纳髓核。保守治疗无效可以用手术治疗，即切除突出或脱出的髓核以解除神经根压迫症状。