酸枣仁是中医常用的一味中药，它味酸，性质平和无毒副作用。因为味酸，按照五行的理论，酸味属木，而肝亦属木，所以本药主要归入肝经，可以补益肝脏的阴血，以壮肝气，所以可以治疗肝血亏虚所导致的胆怯证，或者失眠多梦、心烦意乱等，如张仲景《伤寒杂病论》中治疗失眠症的有名方剂，酸枣仁汤。同时因为酸枣仁味酸可以养肝血，酸能缓急止痛，所以可以治疗肢体关节痉挛性疼痛。另外酸枣仁还可以入心经，能够宁心定志、舒缓情志，可以治疗失眠。如果长期失眠，每夜不能入睡，酸枣仁宜长用而不宜生用。同时酸枣仁还可以入肾经，中医讲心肾相交则仍能够安睡，如果心肾不交则失眠，所以酸枣仁能够宁心而又能安肾，这样能够心肾相交而上下平衡。所以本药通过调理肝、心、肾等来补益阴血，而宁心定智、舒缓情志。另外酸枣仁味酸还能收敛止汗，所以当阴血亏虚伴有出汗的，本药可以应用。