脂肪肝倾向是指从临床症状、体检、影像学检查以及生化学等方面综合分析，疑似脂肪肝的诊断，或者有发展为脂肪肝的可能。如果患者有长期的饮酒史，饮酒量每日40g以上，饮酒时间超过五年，体检发现有肥胖、体重指数超标，伴有高血糖、高血脂、甘油三酯轻度升高，彩超或者CT提示肝脏密度稍低的改变，肝脏可以轻微增大，回声不均匀。
生化上肝功能表现为转氨酶的轻度升高，同时伴有碱性磷酸酶或者转肽酶升高，或者没有转氨酶的升高，仅表现为转肽酶和碱性磷酸酶的升高。这样的患者超声影像学诊断上未必提示脂肪肝的诊断，但是结合患者的各项症状、体征以及实验室检查等，不能完全除外脂肪肝，或者有发展为脂肪肝的风险。