肾萎缩并不是判断尿毒症的标准。但是临床上重度肾萎缩的病人通常提示他的肾功能已经很差了，可能没有到尿毒症，但是离尿毒症也就不远了。
肾萎缩指的是肾脏的体积缩小，一般是和病人肾小球的硬化、肾小管的萎缩和肾间质的纤维化有一定的关系。出现肾萎缩往往提示病人出现了肾脏的慢性化的倾向，也就是说病人往往已经出现慢性肾功能不全了。但是从慢性肾功能不全再到达尿毒症期也还需要一定的时间，所以肾萎缩并不能看出来病人是不是尿毒症。要想看病人是不是尿毒症，主要是根据估算的肾小球滤过率来进行判断。一般估算肾小球滤过率小于10mL/min就可以认为病人是尿毒症。