所谓的肺小细胞癌，应该叫做小细胞肺癌，属于肺癌的一个重要的分类。一般来说根据各型肺癌的分化程度、形态特征和生物学检查，可以将肺癌分成两大类，包括小细胞肺癌和非小细胞肺癌。小细胞肺癌又可以叫做小细胞被分化癌，在肺癌当中小细胞肺癌的恶性程度最高，发病率大概占所有肺癌的1/4左右，患者的年龄也往往比较轻，大多数是在40-50岁左右发病。
小细胞肺癌的病人大多有吸烟的病史，小细胞肺癌大多会起源于大的支气管，周边型比较少见，主要见于一些中心型的肺癌。如果小细胞肺癌造成支气管管腔狭窄，病人可以出现刺激性咳嗽、胸闷、气短、呼吸困难等症状。