肝癌起病比较隐匿，早期症状常不明显，当出现典型的临床症状时往往已属于中晚期。典型的临床症状包括肝区疼痛，往往为肝癌的首发症状，表现为持续钝痛和胀痛，还有消化道的症状，包括食欲减退、腹胀、恶心、呕吐、腹泻等，可由肿瘤压迫腹水、胃肠道瘀血及肝功能损伤所引起。
同时还可以全身性的一种恶性肿瘤的表现，如进行性乏力、消瘦、发热、营养不良以及恶病质等。肝癌还可以出现伴癌综合征，也就是可以出现自发性低血糖、高钙血症、血小板减少等。