乙肝五项中第1、4、5项阳性，其余两项阴性，俗称乙肝小三阳。乙肝大三阳指第1、3、5项阳性，其余两项阴性。按照我国国内绝大多数医院的排序标准，乙肝五项顺序分别是乙肝表面抗原、乙肝表面抗体、乙肝e抗原、乙肝e抗体、乙肝核心抗体，乙肝五项可出现多种不同组合，其含义各不相同。
乙肝小三阳中的乙肝表面抗原阳性是人体感染乙肝病毒的标志，乙肝e抗体阳性说明乙肝病毒在肝组织内的复制减少，此时传染性也有所降低，但并不表示没有传染性，也不能说明病毒已被消除。乙肝核心抗体是核心抗原刺激机体免疫系统产生的核心抗体，表示人受过核心抗原的刺激，所以乙肝病毒核心抗体也是病毒感染的一项标志。