人工肺是一个机械的装置，是利用机械的装置将人体的血液抽入人工肺。人工肺可以将人体的静脉血通过人工肺进行气体交换，使静脉血动脉化。
这种装置是将静脉血的二氧化碳移出，将静脉血内注入一定浓度的氧气，使静脉血动脉化，然后再将动脉化的血液重新输入体内。主要用机械的装置来替代肺的功能，尤其是替代肺的气体交换功能，完成肺的吸入氧气，排出二氧化碳的作用，这样的机械装置就可以称为人工肺。