肺动脉里流的血是静脉血。之所以说肺动脉流的血液是静脉血，是因为肺动脉接受的血液是来自上下腔静脉，进入右心房，由右心房进入右心室，再由右心室注入肺动脉。
肺动脉的血液没有进行气体交换，肺动脉的血液直接和肺毛细血管相连。当肺动脉的血液经过肺毛细血管和肺泡气体进行交换以后，血液就变成动脉血，注入肺静脉，由肺静脉送到左心房，由右心室到肺动脉，由肺动脉到肺毛细血管，再由肺毛细血管到肺静脉到左心房，这样的循环我们可以称为肺循环，肺循环又可以称为小循环。
机体的大循环，也就是体循环，通常是指动脉的血液经由左心房、左心室、主动脉到全身，再由全身的毛细血管进入上下腔静脉，汇入右心房。