避孕药多少小时内吃有效，主要取决于避孕药的类型。
避孕药分为事前避孕药和事后避孕药。事前避孕药包括短效避孕药和长效避孕药，而事后避孕药也就是紧急避孕药。
短效避孕药主要通过抑制排卵、改变宫颈粘液的性状、改变子宫内膜环境从而进行避孕，需要在月经来潮的第5天开始服用，连续服用21天，停药7天后再次开始，如果漏服，应在24小时内补服，比如多日纳复方左炔诺孕酮片。
长效避孕药避孕的有效期通常为一个月，服用后，药物在体内持续释放，提供长期的避孕效果，比如悦可婷左炔诺孕酮炔雌醚片。
紧急避孕药的主要成分为左炔诺孕酮，是单纯的孕激素，可以通过抑制排卵或阻止孕卵着床，并使宫颈粘液稠度增加，精子穿透阻力增大等环节，达到紧急避孕的目的。在剂型选择上，可以选择胃溶剂型药物，比如毓婷左炔诺孕酮片，起效早于肠溶剂型，从而提高避孕效果。