白内障是指晶状体透明度降低或者颜色改变，导致光学质量下降的退行性变。最常见的白内障是老年性白内障，老年性白内障也称为年龄相关性白内障，多见于50岁以上的中老年人，随着年龄的增加，发病率越来越高。目前临床上有包括中药在内的十几种抗白内障的药物，但疗效都不是十分确切。早期的白内障可以用药物进行尝试性的治疗，但白内障最主要的治疗方法是依靠手术。
如果患者的视力明显下降，已经不能满足生活的需要，就可以考虑进行白内障手术，一般临床上视力低于0.5，就有白内障手术的指征。手术前需要详细检查患者的眼底和屈光状态，对患者术后的视力进行预测。目前最常用的手术方法就是白内障超声乳化，加上人工晶体植入手术。如果患者的眼底和视神经正常，一般可以取得比较良好的手术效果，给患者视力带来明显的提高。