老年人躁动不安是一种精神异常的表现，很多疾病都会造成这种现象，比如痴呆、脑炎、谵妄等。痴呆的类型主要包括阿尔茨海默病、额颞痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆、进行性核上性麻痹等。
其中阿尔茨海默病是老年人最常见的痴呆类型，也是导致老年人出现躁动不安等精神症状最常见的病因，大约1/4的老年精神异常患者都是由于阿尔茨海默病所导致，病毒感染所导致的病毒性脑炎也是造成老年人躁动不安的常见原因。
此外，由于感染、电解质紊乱、心衰、外伤、手术、焦虑、抑郁情绪等原因造成谵妄状态，也非常容易导致老年人出现躁动不安的现象。