脉压是指收缩压与舒张压之间的差值，正常值约为40mmHg，一般大于60mmHg称为脉压增大，小于20mmHg称为脉压减小。
脉压是由心输出量和动脉血管的僵硬程度两种因素决定的，心输出量增加、脉压增大，心输出量减小、脉压减小。动脉血管僵硬程度增加、脉压增大，动脉僵硬程度减小、脉压减小。
生理性原因导致的脉压减小，常见于体质瘦小虚弱。导致脉压减小常见的疾病有高血压早期、心包大量积液、缩窄性心包炎、严重二尖瓣狭窄、主动脉瓣狭窄、重度心力衰竭、循环衰竭、休克，或者由于肥胖、血液黏稠度增高或合并糖尿病、高血脂症等。