形成胆结石的病因多种多样，通常是多种病因共同作用下所产生的结果，并不是单一因素一定会产生胆结石，比如高脂肪、高胆固醇饮食，以及某些药物、胆道感染、胆汁淤积、某些寄生虫感染、胆道蛔虫、糖尿病、高血脂、肥胖等，都有可能会导致胆结石。
胆囊里面有胆汁酸和胆固醇，当胆固醇的浓度过高时就容易析出结晶，形成胆固醇性结石。而当某些胆红素、胆色素异常析出，有可能会形成胆色素性结石。所以，胆结石形成的因素很多，包括一些常见的诱因，如暴饮暴食、进食油腻食物，也容易诱发胆结石的发作。此外，胆结石发作也与抵抗力下降、劳累或精神紧张相关。