一般来说，引起室颤的原因大部分是有结构性的心脏病患者，如冠心病、心肌病、心脏瓣膜病等。在室颤出现之前一般可见到的先兆心律失常有：严重的心动过缓、病窦综合征、完全性的房室传导阻滞，还有并发心房纤颤或者心房扑动的预激综合征，还多见于尖端扭转性室速、短阵多发性的多形性室速、Brugada综合征等等。室颤属于致命性的心律失常，如果不治疗3-5分钟之内便可致命。