狐臭是先天性的，不是后天获得的。狐臭多见于腋窝、腹股沟、足部、肛周、外阴、脐窝及女性乳房下方等，以足部和腋窝臭汗最为常见。
狐臭主要是由于局部大汗腺分泌过多的汗液，被细菌分解后产生了不饱和脂肪酸和氨，从而产生的较难闻的味道。实质为腋部多汗症和臭汗症的统称。狐臭是有较明显的遗传倾向，多数发生在青春期的男孩女孩身上。大汗腺的多少或其分泌的旺盛与否是先天的因素，很少因为后天因素发生改变。研究显示有62%的狐臭患者都有家族遗传史。一般父母都有狐臭，其子女患狐臭的较高，有人认为，父母一方有狐臭，后代患狐臭概率为 50%。
患者可通过外用药物治疗，例如乌洛托品溶液等，也可采用高频电针、激光等物理治疗方法，狐臭严重者或保守治疗无效者，还可采用手术治疗去除异味。