偏头痛是慢性反复发作性疾病，是严重影响人们生活、社交、学习、工作的疾病，世界卫生组织于2013年将偏头痛定为第六位致残性疾病。其发作时往往持续4至72小时，呈偏侧性、搏动性、中至重度的头痛，多伴有畏光畏声，往往应用止痛药或者睡眠后可使头痛缓解。如果头痛程度比较严重，持续时间超过72小时，叫做偏头痛持续状态，也可以表现为慢性偏头痛。其特点为每月发作超过15天，持续3个月以上，并应排除其他疾病。