刚射出的精液呈稠厚的胶冻状，因含有前列腺分泌的蛋白酶，在其作用下精液便从凝固状态逐渐转为液体状态，这个过程称为精液的液化。精液的凝固蛋白有精囊腺分泌，而液化因子则由前列腺分泌，精液暂时凝固及逐渐液化是正常生理现象，通常37℃体温的正常精液标本在半小时左右液化，有些在15分钟内液化即完成，60分钟以内液化勉强可以算正常，如果超过60分钟还没有液化就称为精液的液化不良。
精液液化不完全在排除人为因素，例如射出的精液没有取到第一部分，常见于前列腺疾病，特别是与前列腺炎有关，但正常精液可以含有不液化的胶冻状颗粒，这一现象目前好像没有任何临床意义。