目前对于孩子的止咳药主要分为两类，一类是镇咳药，另一类是止咳药。镇咳药就是这个药物通过抑制大脑的咳嗽中枢，抑制中枢把咳嗽抑制下去，所以通常的临床效果看上去很好，咳嗽缓解的很好，但是并没有解决问题。
止咳药就是止咳化痰，就是把痰化出来，然后通过排痰，痰解除了以后，由痰引起这种刺激性的咳嗽也就缓解了。所以在临床上，建议给孩子用止咳化痰药，而不建议给孩子用中枢性的镇咳药。这种中枢性镇咳药，分泌物还是残留在孩子的气道或者肺部，很容易继发肺炎，对孩子非常不利。