新生儿足跟血主要用于遗传代谢性疾病筛查。对所有新生儿出生72小时都要做这个检查，哺乳至少6-8次，行足跟血检查。有的地方查四项，有的查29项，最基本的包括甲状腺功能低下，苯丙酮尿症，半乳糖血症，先天性肾上腺皮质增生症，葡萄糖6磷酸脱氢酶缺陷症，等其他疾病，这些疾病容易造成智力低下，需要早期发现，早期治疗，减少伤残的发生，提高人口质量。