中医认为生姜味辛，性微温，生姜易助火伤阴，故阴虚内热人群忌服生姜，实热证人群禁服生姜，表虚有热汗出、自汗、盗汗人群忌服生姜，呕吐有火人群忌服生姜。晚上吃生姜会让人上火，影响睡眠，所以不宜晚上吃。秋天由于气候干燥，燥气伤肺，如果再吃辛辣的生姜，更容易伤害肺部，加剧人体失水干燥，故秋天不宜多吃生姜。
生姜具有散寒解表、温胃止呕、化痰止咳等功效，被誉为“呕家圣药”，临床用于风寒感冒、恶寒、发热、头痛、鼻塞、呕吐、喘咳、胀满、泄泻等。