肝性脑病属于代谢性脑病，是一种中枢神经系统的功能失调性疾病，是由严重的肝脏病变所引起。患者出现典型的临床表现，有意识障碍、行为异常、精神症状，严重的患者会出现昏迷。许多肝脏疾病都有可能会引起肝性脑病，包括重症肝炎、各种类型的肝硬化、肝脏肿瘤、药物性肝炎以及许多肝病的终末期。目前由肝硬化引起肝性脑病是最多见的，除了病因以外，肝性脑病还存在很多诱因，最常见上消化道出血。肝硬化患者容易有门静脉高压导致胃底静脉曲张，当静脉破裂时就容易引起出血，血液被胃肠道吸收，蛋白含量高可以导致血氨升高，诱发肝性脑病。