脂肪栓塞综合征好发于长骨干，主要由于骨折后骨髓内脂肪滴进入血液所引起的一系列呼吸、循环的病理改变，病变以肺部为主，临床表现为呼吸困难、神志障碍、皮下淤点和进行性低氧血症等症状和体征，预防脂肪栓塞综合征最有效的方法是避免出现骨折。
脂肪栓塞综合征的病因主要是骨折创伤，但是脂肪栓塞综合征具体机制不明，多于严重创伤后24~48小时发生。因此，防止创伤、有效处理创伤是预防脂肪栓塞综合征的重要措施，而早期发现、诊断、治疗是脂肪栓塞综合征提高预后的关键。