鼻炎包括急性鼻炎、慢性鼻炎，慢性鼻炎又包括慢性单纯性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎、干燥萎缩性鼻炎，还有过敏性鼻炎。急性鼻炎可以根据病因分为细菌感染、病毒感染导致，还有理化因素刺激引起。
急性鼻炎在身体抵抗力差或者感染的细菌和病毒毒力强，有可能会引发并发症，炎症往下蔓延，引起扁桃体炎、咽喉炎，或者下气道的感染，如气管炎、支气管炎、肺炎等。慢性鼻炎往往不会引发肺炎，对于过敏性鼻炎患者可能会并发下气道过敏的症状表现，可能会引起过敏性的支气管哮喘。