肝功能检查不是诊断脂肪肝的必须条件，脂肪肝的患者肝功能可以正常，也可以肝功能轻度异常，表现为谷丙转氨酶升高为主，碱性磷酸酶和转肽酶轻度升高。肝功能检查对脂肪肝的诊断不特异，如果肝功能出现轻度异常，以谷丙转氨酶升高为主，碱性磷酸酶和转肽酶轻度升高，有助于脂肪肝的诊断。
脂肪肝的诊断主要要结合病史，有无饮酒史、用药史、肥胖、高脂血症，体重指数明显增加，可以有血脂升高、血糖升高，彩超提示脂肪肝的改变。超声是诊断脂肪肝最实用的手段，特异性强、敏感性较强，而且操作简单、没有创伤、价格低，所以比较常用于临床诊断脂肪肝。