急性耳聋多数指的是突发性聋，听力在数小时内突然严重下降，基本上没有任何听力，这是耳科常见的急诊疾病。目前为止，病因并不清楚，大部分与劳累或压力大有关，年纪大的患者可能与血管堵塞有关。
还有一种可能是外耳道内耵聍栓塞，就是外耳道内耳屎过多，洗澡或游泳后耳道进水，使耳屎膨胀，耵聍阻挡声音传导到鼓膜，使听力突然下降。