通俗一点说，传统的X射线拍片是胶卷照相机，DR就是数码相机，DR是数字化减影，图片质量、清晰度都比普通片子要好，主要用于人体的肺部、骨骼等部位的检查。DR由于检查步骤简单，病人无不适感，并且利于疾病诊断，因此是临床上常见的一种初步筛查的检查方式。
DR主要检查疾病有肺炎、肺结核、占位、肋骨骨折以及脊柱四肢骨折，还有腹部如肠梗阻，体内有异物也可以检测出来。其成像技术比较简洁，图像清楚，价钱也比较便宜，是临床医生初选的检查项目。