拉沙热由沙粒病毒科的拉沙病毒感染人体以后发病。主要传播途径包括以多乳鼠为主的啮齿类动物的尿液、粪便以及拉沙热病患的血液、粪尿等排泄物。拉沙病毒对酸、热、紫外线、脂溶剂、去污剂等理化因素的抵抗力较弱。
拉沙病毒感染：拉沙热发病机制尚没有完全阐明，一般认为沙拉病毒可以通过损伤的皮肤或黏膜侵入，进入淋巴系统和血液循环。病毒在咽部淋巴组织内增殖，出现咽炎症状。导致多器官损伤的主要机制为病毒直接作用，以肝损伤最常见。出血原因主要为血小板和内皮细胞功能丧失所致。重症病例表现为细胞免疫反应受到抑制。