肝衰竭发生之后，由于肝细胞严重坏死，肝脏功能急剧下降，所以大多数预后较差，如果任其发展，在几天之内可以因为爆发性肝衰竭而导致死亡。对于慢性的肝衰竭，可以因为相关的治疗使肝功能在一定程度上得到恢复，而延缓肝功能下降的速度，可以使病情维持数个月的时间。但是大多数情况下肝功能一旦达到衰竭的阶段，病情变化都是比较迅速的，大多数会在几周之内导致死亡。