流行性乙脑是由乙脑病毒引起的以脑实质炎症为主要病变的急性传染病。流行性乙脑主要通过蚊虫叮咬传播，当蚊子叮咬感染乙脑病毒的动物，病毒进入蚊子体内并迅速繁殖，再叮咬人类将病毒传给人。乙脑是人兽共患的自然疫源性疾病，人和猪、马、牛、鸡、鸭、鹅等多种动物都可感染乙脑病毒，并成为乙脑疾病传染源。其中猪感染后血中病毒量多，病毒血症持续时间长，是主要传染源。