创伤性窒息的特点是多见于胸廓弹性较好的青少年和儿童，多数不伴胸壁骨折。创伤性窒息一般是胸部外伤引起，常伴有多根肋骨骨折，气胸或血胸。严重时可有外伤性紫绀或挤压伤紫绀综合征。一些创伤性窒息患者有眼球深部组织内出血时可致眼球外凸，视网膜血管破裂时可致视力障碍甚至失明。创伤性窒息有的伴有颅内轻微的点状出血和脑水肿产生缺氧，可引起一过性意识障碍，头昏，头胀，烦燥不安，少数有四肢抽搐。