头痛是指头颅上半部疼痛，包括眉弓、耳廓上部、枕外隆突连线以上部位的头痛。头痛是很常见的临床症状，一生中从未有过头痛症状的人不超过总人群的2%。
头痛发生的机制，有部分是与颅内外动脉扩张有关，多数见于颅内感染、代谢性疾病、中毒性疾病等，还有部分患者是由于颅内痛觉敏感组织被牵拉或移位所致，多见于颅内肿瘤、颅内血肿、脑积水和低颅压等。还有部分患者是颅外肌肉收缩所引起，如紧张型头痛的患者，有部分患者由脑膜刺激征而引起头痛。