颈椎病会引起肩部皮肤发厚感，这与颈椎神经有关。通常神经穿过椎间孔处向下走行，分出皮支和肌支，包括交感支来支配颈肩及上肢背部的肌肉运动及皮肤感觉及血管。
如在椎间孔处由黄韧带、椎间盘或韧带肌肉等其他软组织卡压神经根，造成神经根水肿，就会产生相应支配区域的症状，特别是第4、5、6颈神经。受压后会出现肩部疼痛，皮肤发厚感或麻木等一些症状，同时肌肉穿出后经过斜角肌时，如上述肌肉紧张也会压住神经，产生神经支配区的症状，所以临床中排除肩部外伤及劳损史，同时需要行颈部磁共振或CT检查，来具体明确是否为颈椎病引起的症状。