椎动脉型颈椎病的病因常明确且多样，常见的致病因素有车祸事故、颈椎先天性椎管狭窄、颈椎退行性变等，均可导致椎动脉型颈椎病。
一、主要病因
1、车祸事故：由于车祸发生时，颈椎遭受挥鞭样损伤，导致颈椎节段不稳定，使得椎动脉受到压迫和刺激，导致椎动脉型颈椎病。
2、颈椎先天性椎管狭窄：多为出生时即存在，椎管狭窄导致椎动脉受压、痉挛造成椎-基底动脉供血不全，而导致椎动脉型颈椎病。
3、工作习惯及睡眠姿势：由于长时间坐位使用电脑鼠标，或者习惯性使用高枕，会导致颈椎退行性改变，生理性节段不稳定，压迫椎动脉，导致椎动脉型颈椎病。
4、动力性因素：主要指椎节失稳后钩椎关节松动及变位而波及侧方上下横突孔，出现轴向或侧向移位，而刺激或压迫椎动脉弓引起痉挛、狭窄或折曲改变。
5、机械因素：主要指某些固定致压物，包括钩椎骨质增生，增生的骨刺直接压迫椎动脉，而横突孔这一骨性管道却使椎动脉失去退缩与回避空间。髓核穿破后纵韧带进人椎管内时，则有可能达到椎间孔处，在压迫脊神经根的同时，压力亦可能传递至椎动脉。钩椎关节囊创伤性反应和后方小关节创伤反应，主要影响脊神经根，而钩椎关节翼壁滑膜的肿胀、充血及渗出则减少了横突孔径，可直接或通过椎动脉周壁的交感神经纤维而引起椎动脉痉挛与狭窄。
二、诱发因素
长时间低头，导致颈椎正常生理曲度改变，颈椎节段不稳定，容易压迫椎基底动脉，导致椎动脉型颈椎病。