麻黄是一个常用中药，来源于麻黄科植物草麻黄、中麻黄，或者木贼麻黄的干燥草质茎。临床除了使用生麻黄，还可以用蜂蜜炙麻黄，麻黄性味辛、苦、温，归经归的是肺经和膀胱经。
麻黄的功效与作用主要是发汗散寒、宣肺平喘、利水消肿，临床用于治疗风寒感冒、胸闷咳喘、风水浮肿，蜜炙麻黄润肺止咳效果比较强，大多用于表证已解、气喘咳嗽的症状。
麻黄主要成分含生物碱类，如麻黄碱、伪麻黄碱、去甲麻黄碱，还有挥发油等。现代药理研究表明，麻黄主要有解热、发汗、止咳平喘、镇痛、抗炎、利尿，还有兴奋心脏和升高血压的作用。
需要注意的是，因为麻黄发汗、宣肺力强，所以如果是表虚自汗、阴虚盗汗患者，以及肺、肾两虚的咳喘患者，应当慎重使用。同时因为它能够兴奋中枢神经、收缩血管、升高血压，所以高血压、青光眼患者慎用，运动员也要慎重使用。