肠息肉类型很多，一般分为增生性息肉、炎症性息肉和腺瘤性息肉。增生性息肉和炎症性息肉一般不会转变为癌症，而腺瘤性息肉可能会转变为癌症，这种情况一般需要至少3-5年才会出现一定的病变。
肠息肉是发生于结直肠黏膜的隆起性病变，炎性息肉以及增生性息肉属于非肿瘤性息肉，极少恶变转变成结肠癌。腺瘤性息肉，根据其病理性质又分为低级别腺瘤以及高级别腺瘤，其中低级别腺瘤发展成恶性肿瘤的几率较低。而高级别腺瘤一般被视为癌前病变，甚至可视为早癌，其发展为进展期结直肠癌的风险非常高，因此应进行积极的处理。如果肠镜检查发现腺瘤性息肉，特别是对于较大的腺瘤性息肉以及侧向发育型的腺瘤性息肉，应进行积极的内镜下治疗。
患者要定期复查肠镜，尤其是存在有息肉的患者，建议至少1-3年复查一次，有助于早期发现病变并作相应的处理，以减少肠癌的发生率。