肺癌患者吃甲地孕酮片，主要是为了促进患者的食欲，改善营养状况。肺癌患者由于肿瘤消耗巨大，再加上癌细胞全身转移，特别是胃、肠、肝脏等消化器官的转移，会导致消化功能差，患者往往食欲缺乏，进食很少。不仅不利于抗肿瘤治疗效果的发挥，还会导致贫血、电解质紊乱、恶病质等严重并发症，导致患者病情恶化，因此改善患者营养状况，对于提高治疗效果，延长生存期尤其重要。
甲地孕酮片是一种抗雌激素的药物，可用来治疗雌激素依赖性肿瘤，例如子宫内膜癌、乳腺癌等，但同时甲地孕酮片也是一种蛋白同化剂，可以刺激机体细胞合成蛋白质，加快细胞的代谢，从而刺激患者的食欲，有利于改善癌症患者的厌食或者恶病质，这其实是甲地孕酮片的副作用，肺癌患者吃甲地孕酮片，正是利用这种副作用来达到改善食欲的目的。