白内障有几种类型，比如先天性的白内障，有可能是在母体内曾经有过感染、营养不足，或者其它的因素所刺激产生的，目前并不是所有的先天性白内障都可以找到原因。而在临床上最常遇到是老年性的白内障，这是与年龄相关的一类白内障，随着年纪的增长晶体发生老化，出现晶体的混浊，就称之为白内障。最初的时候它发生在周边，可能不影响视力，但也有个别的患者一开始就出现在中心地段，对视力的影响就会比较的明显，一旦发生影响视力的白内障，觉着视力的下降影响正常的生活，就可以考虑进行手术治疗。
外伤也可以引起白内障，钝挫伤或被拳头打了一下，眼球虽然没有破，但是这个力量很大，传导到晶体上会引起晶体局部混浊，称为外伤性白内障。如果这个外伤的力量过大导致眼球破裂，或者有异物直接损伤眼球、晶体，导致晶体脱位、晶体混浊，就需要急诊进行手术干预。