肺癌病人开始疼痛并不是一个固定的时间，有的肺癌在早期的时候就可以出现疼痛的现象，而有一些肺癌可能需要发生骨转移、肝转移，以及远处器官转移之后，才可以合并有疼痛的现象。
如果早期肺癌的病灶发生在靠近胸膜部位的时候，就可以对胸膜产生刺激，引起病人出现胸痛的症状，而这种症状常常会随着深呼吸、剧烈咳嗽而加重。如果早期肺癌的癌症病灶发生在肺的中部，并不会刺激胸膜，常常不会出现疼痛的现象。此外，当肺癌转移到骨骼之后，常常会发生骨骼部位局部疼痛的症状，而每一个肺癌病人发生骨转移的早晚，以及是否发生骨转移也明显不同。