酮体是脂肪分解为脂肪酸的中间代谢产物，正常情况下，血酮浓度很低，尿酮体阴性。当体内胰岛素分泌相对或绝对不足，在饥饿或感染等诱因下导致血糖明显升高，血糖大于16.9mmol/l时，大量尿糖排出，机体可利用的糖水化合物减少，需要分解机体储存的脂肪来提供能量，导致酮体产生过多而酮症酸中毒。糖尿病酮症酸中毒是糖尿病的急性并发症，需要积极治疗。