肿瘤的发生发展现在病因学不明确，有人提出癌症的发生发展有遗传倾向，但是对于宫颈癌而言遗传的倾向并不明显，也就是不是遗传的必要条件。宫颈癌的发生基本病因和高危因素和下面的因素密切相关，主要是两个方面，具体如下：
第一个，是行为危险因素，比如性生活过早、多个性伴侣、性乱、多孕、多产、社会经济地位低下、营养不良和性混乱等等。
第二个，是生物学因素，包括细菌、病毒、衣原体等等各种致病微生物的感染，其中明确的发现人乳头状瘤病毒高危型是宫颈癌发生的必要条件，也就是说人乳头状瘤病毒高危型和90%以上的宫颈癌发生发展有必然的联系。
主要是有两个方面的因素，如下：第一、行为的危险因素；第二、生物学的危险因素。关于生物学的危险因素，有人形象地用种子土壤学说来解释，把人乳头状瘤病毒感染比喻成种子，共刺激因子作为营养，宫颈的移行带作为土壤。所谓的共刺激因子包括性活跃、吸烟、生殖道的微生物感染，比如链球菌、衣原体、真菌等的感染，性激素的影响，激素替代、口服避孕药等等，内源性和外源性因素引起的免疫功能低下等等。所以宫颈癌的发生发展有一定的遗传背景，但是遗传背景在宫颈癌的发生过程中影响并不是很大，主要是后天的因素引起的。
