腰椎不稳症的患者病因目前并不清楚，可能和退行性病变、感染、创伤、肿瘤、发育缺陷等有关。好发人群主要是老年人、有腰椎手术史者、演员和运动员、有家族史者。
1、退变性：这是下腰椎不稳症最常见的病因。随着年龄的增长，椎间盘逐渐退变，水分丢失、蛋白质变性、椎间隙高度变窄，再加上腰椎肌肉、韧带等软组织松弛，所以腰椎稳定性下降，容易导致该病的发生。
2、外伤：急性外伤可导致腰椎椎体骨折或峡部骨折，从而引起下腰椎不稳。
3、腰椎肿瘤或感染：可能会导致骨破坏或椎间隙高度丢失，引起下腰椎不稳。
4、发育缺陷：此类病因多具有遗传倾向，同一家族发病较多，会形成先天性峡部崩裂，导致下腰椎不稳。