新型冠状病毒属于RNA病毒，该病毒存在变异的可能。
病毒分为两种，分别为DNA病毒和RNA病毒两种，RNA病毒比DNA病毒更容易变异，DNA病毒比较稳定、保守、不易变异，DNA病毒往往只侵扰特定的细胞或潜伏起来，躲避免疫系统的巡视，做少量的复制，一般只能感染一种动物，比如水痘-带状疱疹病毒和天花病毒都是DNA病毒，很容易被人类破解；但RNA病毒就不同了，它们在复制过程中，出了错也不纠正，只是加快复制，在数量上取胜。
因此基因突变率较高，最终产生各种变种，并且具备强大的适应新宿主环境的能力，在不同的宿主间转移，因此很难跟踪、监测及研究。