原来晚期肺癌一般不超过1年，但是给予靶向治疗药物以后，有的可以活过3年甚至超过5年。
肺癌是第一高发的恶性肿瘤，死亡率也是第一，肺癌整体的治疗效果不是特别好，5年生存率也不到20%，之所以造成肺癌治疗效果差的原因，是因为临床上诊断肺癌的时候往往都处于中晚期，所以如果是早期发现治疗效果还是不错的。有一些早期的肺癌5年存活率可以达到90%以上，如果到了晚期存活的时间相对比较有限。
随着近年来一些新型药物的出现，比如针对基因突变、针对性的靶向药物出现，极大的改善一部分敏感型肺癌晚期的存活时间，比如肺腺癌的病人有的会发生EGFR基因突变或者是ALK基因突变，针对这些基因突变可以给一些靶向药物，比如阿法替尼、吉非替尼等等药物进行治疗，靶向治疗肺癌的口服药物有的效果非常好，病人可以获得较长时间的存活。